Tworzenie stron internetowych zaczyna się oczywiście od pomysłu na serwis. Pomysł czyli koncepcja (czasami będąca wynikiem konieczności, zapotrzebowania na witrynę, szczególnie gdy prowadzimy działalność i chcemy wypromować się w Internecie), zamieniana jest w widoczne założenia odnośnie witryny internetowej – zajmuje się tym projektowanie stron www.
Wiemy doskonale o tym, że projektowanie stron www jest najważniejszym etapem spośród wszystkich z tworzenia witryn internetowych. Jednak dlaczego strona internetowa jest tak ważna i dlaczego projektowaniu poświęcamy tak dużo uwagi, skoro to przecież „tylko” projekt? Postarajmy się odpowiedzieć na te pytania, tłumacząc co powstaje na etapie projektu i co w ogóle decyduje o sukcesie serwisu.
W momencie projektu powstają praktycznie wszystkie założenia dotyczące wyglądu. Zespół grafików, który pracuje nad projektem tworzy wygląd strony oraz jej funkcjonalność (czyli to, jakie będzie miała możliwości strona, w jaki sposób będzie użytkowana przez internautów i jednocześnie zarządzana przez właściciela, co wbrew pozorom wcale nie jest takie oczywiste).
Zacznijmy od tego, że projektowanie stron www profesjonaliści rozpoczynają od „wywiadu” z właścicielem strony. Muszą zabrać od niego wszystkie niezbędne informacje, aby już pierwsza wersja projektu była jak najbliższa oczekiwaniom zlecającego. Oprócz tego, że przyszły właściciel opowiada o swojej wizji na stronę, dostarcza jeszcze wykonawcy materiały, które znaleźć się mają na witrynie – oczywiście wyłącznie te, które dostarcza zlecający (może to być logo firmowe, galeria zdjęć, czy animacja, którą zlecający chce umieścić na stronie).
Praca nad projektem często tak naprawdę zaczyna się od pracy z kartką papieru. Graficy, aby stworzyć bardzo ogólną koncepcję na witrynę, rozrysowują sobie układ strony, najważniejsze jej elementy i dopiero później zaczynają projektowanie stron www w programie graficznym. Musimy pamiętać również o tym, że projekt ma przede wszystkim trafić do odbiorców branży, a co za tym idzie ma być spójny z tematem. Dopiero, gdy efekt prac jest zgodny z oczekiwaniami zlecającego, projekt jest przez niego zaakceptowany, przechodzimy do następnego etapu prac nad witryną.
Jak doskonale widać, projektowanie stron www odpowiada za wygląd oraz za cały „charakter” strony, wraz ze sposobem jej obsługi przez internautów oraz zarządzania przez właściciela. Wyobraźmy sobie natomiast, że wprowadzanie wszelkich zmian na naszej witrynie jest dla nas bardzo kłopotliwe, a zapytania klientów gubią się nam gdzieś w systemie. Wiadomo, że wówczas na stronie nie będziemy specjalnie wprowadzać zmian, a na zapytania klientów nie będziemy odpowiadać regularnie i natychmiastowo. Niestety to może przyczynić się do zmniejszenia wejść na serwis oraz oczywiście do zniechęcenia ze strony zniecierpliwionego klienta.
Oprócz sposobu działania strony, jej wygląd również ma ogromny wpływ na to, jak będziemy postrzegani w sieci przez ludzi. Przecież przykładowo firmowa strona internetowa nazywana jest wirtualną wizytówką firmy. Ta wizytówka musi godnie nas reprezentować, obiecując ludziom profesjonalizm już na samym wstępie.